Cette prise en main a été effectuée avec un Pentax K-3II.

Ce DA* 55mm est un objectif dédié APS-C et qui a été conçu comme tel. Sa conception date de 2009 et il figure toujours au catalogue de Pentax. En tant que DA*, c’est un des fleurons de la marque, et il a été introduit par Pentax comme étant le successeur direct du légendaire 85 mm f/1.4, au format APS-C.

Présentation de l’objectif Pentax DA* 55mm

Relativement léger (environ 400gr), sa construction est de haute qualité, résistante bien que son fût ne soit pas en métal mais simplement en plastique (polycarbonate sans doute). Il est tropicalisé et résistant à la poussière. Le traitement des lentilles est de type Aero Bright, permettant une meilleure protection face aux lumières parasites.

S’agissant d’une focale fixe, la plage couverte par cet objectif est de 55 mm en FF, ce qui donne pour un APS-C, 84 mm. Son ouverture maximale est f/1.4, avec une distance minimale de mise au point à 0,45 m.

Malgré une relative ancienneté, il est doté de la fonctionnalité Quick-Shift qui permet d’affiner la mise au point de manière manuelle après mémorisation de l’AF. Cette particularité permet de retoucher la mise au point manuellement sans quitter le mode autofocus.

La motorisation est de type SDM, rapide et silencieuse.

Pour les filtres (UV, Polarisant et autres ND), le diamètre est de 58 mm.

Dans la boîte, on trouve un sac de rangement et un pare-soleil en forme de cône, de la même longueur que l’objectif lui-même (environ 5,5 cm), doté d’une petite trappe laissant un accès pour permettre la rotation d’un filtre polarisant.

Principales caractéristiques techniques

Prise en main

Un bouton de commutation AF/MF permet de modifier le mode de prise de vue autofocus ou manuel, à la volée, sans retourner sur le boîtier.

Le pas du filtre (là où se bloque le pare-soleil), étant indépendant du bloc lentille, cela permet de rendre l’utilisation de filtres polarisants ou gradués beaucoup plus simple et rapide. Ces derniers ne tourneront pas lors de la mise au point.

La bague permettant la retouche manuelle du point est suffisamment large (1,5 cm) large pour les possesseurs de grosses mains. Le mouvement de rotation s’effectue sans à-coup. Elle tourne « sans fin », il n’y a pas d’arrêt, même s’il existe une nette résistance de chaque côté de la course. Nous recommandons donc de ne pas aller au-delà de cette résistance de manière régulière (en l’absence d’information sur un impact éventuel). La bague est réalisée dans une matière caoutchouteuse et dotée de fines barrettes allongées, agréables au toucher.

L’objectif est doté d’un indicateur de distance, allant de 0,45 m (distance minimale de mise au point) à l’infini.

bague de mise au point et son indicateur de distance (© Ricoh Imaging)

À l’usage, le moteur SDM n’est pas complètement silencieux. Un léger bruit reste perceptible, surtout quand il affine la mise au point.

Côté rapidité, il n’est pas aussi rapide que le tout récent 24-70. Côté précision, le résultat est satisfaisant. On a l’impression que l’autofocus s’effectue en 2 temps trop perceptibles : une mise au point générale puis un affinage. Le tout dans un temps qui semble plus long que ce que l’on peut avoir sur d’autres objectifs. Au final, il est nécessaire d’attendre la fin de la mise au point avant de déclencher. Corollaire, il est moins réactif pour les sujets en mouvement. En studio, cela ne posera pas de vrais problèmes.

D’un point de vue technique

Nous l’avons donc testé en conditions réelles. Les photos de tests ont été réalisées avec un ciel nuageux avec peu de luminosité, ce qui implique d’importants contrastes susceptibles de favoriser les aberrations chromatiques.

Aberrations chromatiques, distorsion, netteté et flare

Les aberrations chromatiques sont extrêmement bien contenues et l’uniformité de l’éclairage est bonne sur toute l’image, ceci dès la pleine ouverture. Elles sont rares et restent invisibles à moins d’un fort grossissement.

La distorsion est inexistante.

À grande ouverte (f/1.4), l’image produite est douce (moins que le FA50 néanmoins), la netteté est déjà bonne (avec l’inévitable flou d’arrière-plan qui se produit à pleine ouverture). C’est sur les coins que l’on remarquera le plus une certaine mollesse de l’image. Cette netteté devient très bonne à partir de f/2.0 et va perdurer jusqu’à f/13, où l’on notera une perte de netteté à l’agrandissement, mais rien de désagréable. À noter qu’entre f/5.6 et f/11, la netteté se montrera excellente sur toute l’image.

La résistance au flare est très bonne mais l’utilisation du pare-soleil reste fortement conseillée, que ce soit en extérieur comme en intérieur, de jour comme de nuit.

f/1.4	f/1.4 - détail
f/1.8	f/1.8 - détail
f/2	f/2 - détail
f/2.8	f/2.8 - détail
f/4	f/4 - détail
f/5.6	f/5.6 - détail
f/9	f/9 - détail
f/11	f/11 - détail
f/16	f/16 - détail

Toutes les photos ci-dessus (tests 55 mm et bokeh) n’ont pas été retouchées. 

Bokeh

Le bokeh à f/1.4 est agréable et on apprécie les 9 lamelles du diaphragme. Sa « faiblesse » principale concernera les angles ou les lignes fines. Les transitions s’effectuent dans la douceur. À f/2.8, l’harmonie est toujours de mise.

1/400e à f/1.4 - ISO 100	1/400e à f/1.4 - ISO 100 - Détail
1/400e à f/1.8 - ISO 100	1/400e à f/1.8 - ISO 100 - Détail
1/160e à f/2.8 - ISO 100	1/160e à f/2.8 - ISO 100 - Détail

De la compatibilité Plein Format

Cet objectif n’a pas été conçu pour du plein format. Néanmoins, nous avons monté cet objectif sur différents boîtiers argentiques et aucune dégradation ou problème de vignettage dans les coins n’a été constaté. Une vérification sera faite ultérieurement.

Tarif et Concurrence

850 €, tel est le prix de cet objectif.

Dans cette catégorie, chez Sigma, le 50 f/1.4 n’a pas été porté en monture K. Et chez Tamron, la situation est similaire. Il faudra donc se tourner vers Samyang pour disposer d’un objectif comparable mais manuel (50 f/1.4).

En fait, la concurrence est sans doute en interne, avec le bon FA 50 f/1.4 qui aura pour lui un poids mais surtout un prix d’achat moindre. Néanmoins, le 55 reste devant, principalement grâce au moteur SDM qui permet une mise au point un peu plus rapide.

Conclusion

En usage studio, pour lequel il a été conçu, cet objectif s’avère idéal, permettant d’obtenir une image assez douce tout en étant nette. Il est également utilisable dans d’autres pratiques comme la street photography. Les images produites raviront ses possesseurs ou ses futurs acheteurs.

Les Plus

• QuickShift permettant une retouche manuelle de la mise au point
• La netteté avec un contraste homogène et excellent
• Douceur de l’image en studio

Les moins

• Absence de la tropicalisation à minima
• Moteur SDM pas si silencieux que cela
• AF manquant de rapidité

Note technique

91/100

(notation 2018)

Appréciation PENtax Klub

Galerie

1/125s à f/1.2 – ISO 100

1/640s à f/1.4 – ISO 100

1/125s à f/4.5 – ISO 160

1/800s à f/2 – ISO 200

1/125s à f/9 – ISO 200

1/400s à f/2 – ISO 200

Crédit photo : fyve – cliquez sur les photos pour agrandir